ドナルド・E・ウェストレイクDonald E. Westlakeは、１９３３年ニューヨークのブルックリン生まれのミステリー作家。三大学を中退。2年半の空軍勤務。１９６０年作家デビュー。傑作多数の名匠。
本書は１９８９年発表 日本では文春文庫から２００５年１月１０日発行された。『斧』がこのミステリーがすごい２００２年版海外編第４位『鉤』このミステリーがすごい２００４年版海外編第５位と好評だったので、同じ作品系統を探したとのことです。
レビュー(文庫本裏側の記載)には、「戦慄の長編」 筆者紹介には「異様な真相が読む者戦慄をもたらす。」という記載がありますが、これは全くこの作品に合っていません。これを書いた人は本当にこの作品を読んだのでしょうか。面白い作品なのにこれを読んで、読むのを辞めようかと思ったくらいですから。「異様な真相」というと気味が悪いのではないかと思ってしまうが、全く異様な真相ではないし、読んでも戦慄など全くもたらしません。読後感さわやかな面白いミステリ?をこんな方法で葬り去らないで下さい。